北京时间1月15日消息，连续六次成功进军世界杯的日本队在小组赛和波兰，塞内加尔，哥伦比亚等队分在了一组。因为强队云集，专业人士大多预测日本队会全败而归，最多也是“1平2负”。由哈利霍季奇率领的日本队不能在小组赛出线成为大多数人的看法。知名足球记者大住良之指出：“从现实考虑，日本队以1平2负战绩在小组赛阶段就被淘汰的可能性很大，除非在世界杯强更换主帅。”
去年12月在日本举行的东亚杯赛，日本队1-4惨败给宿敌韩国队，错失夺冠的大好机会。无论是战果还是士气都备受抨击，对于哈利霍季奇的信任也陷入了新一轮的危机。有消息指出，日本足协会根据3月远征到欧洲的世界杯热身赛的表现，决定是否与哈利霍季奇提前解约。大住良之表示：“如果是在世界杯前三个月临时换帅的话，可能会启用对日本队很了解的本土教练，而当中最热门的无疑是擅长救火的前任主帅冈田武史。”冈田过去2度率队征战世界杯，2次都是以“代理”的身份执教，而且2010年南非世界杯还挺入了16强“当时日本队在世界杯开赛在即的4场热身赛全败，令全日本民众对这支球队的世界杯前景十分冷淡之时，冈田接手后果断启用了本田圭佑取代当时受伤病困扰的头号球星中村俊辅，选择更加重视防守的战术，结果漂亮地闯入16强。冈田很擅长在短时间内扶起球队。”
大住良之认为日本队在俄罗斯世界杯的关键之战是小组赛第一轮和哥伦比亚队的比赛，“这场比赛很大程度决定日本队的命运。上届比赛，日本队就1-4大败给对手。哥伦比亚实力在日本队之上，所以志在必得，反而是日本队偷袭的机会。如果日本队可以取得1胜1平1负的战绩，小组出线的希望就会增大。所以首战和哥伦比亚的比赛，绝对要带着以取胜为目标的心态去拼。”（麦媛）