日本經濟新聞(中文版:日經中文網)獲悉 ,美國政府在要求日本削減钚保有量。钚在核電站乏燃料再處理過程中産生,由於可成為核武器的原料,美方出於核不擴散的觀點出發表示擔憂。日本引入遏制保有量增加的上限制度,尋求獲得理解。此舉或將對日本推進核燃料循環利用(再利用钚)的核能政策産生影響。
為防止轉用於核武器,原則上禁止生産钚,不過《日美核能協定》允許資源匱乏的日本對乏燃料進行再處理提取钚,並重新用於核電站。作為非擁核國家能夠進行再處理的只有日本。
原本钚應該被作為燃料在核電站中使用掉,但是2011年福島第1核電站事故後,日本所有的核電站全部停止運轉,重啟也進展緩慢,钚無法被作為燃料再利用,因此越積越多。目前保有量已達約47噸,可製造6千枚原子彈,這些钚被存放在國內外的核能相關設施中。
|
對於日本囤積了大量可轉用於核武器的钚,中國等國一直批評稱「引起不必要的嫌疑」。美國將在6月12日的美朝首腦會談上,要求朝鮮實現完全的無核化。國際社會顯示出堅決不擴散核武的姿態,美國似乎認為無法對日本開綠燈。
因此,美國國家安全保障會議(NSC)要求日本政府妥善利用和管理钚。具體措施包括設置钚保有量上限,公佈削減措施以及配合《日美核能協定》自動延期,發表日美聯合文件等。
應美國要求,日本負責管理钚的原子能委員會預計最早將在6月確定削減钚保有量,使保有量不超過現有水平的方針。對燃料進行再處理,提取出钚的日本再處理工廠(青森縣六所村)也很可能停産。此外還計劃最早6月下旬向國際原子能機構(IAEA)報告事實上的上限制度,目前正在推進調整。
日本政府委託由大型電力企業組成的「電氣事業聯合會」削減钚的保有量。要求討論在四國電力和九州電力推進重啟的核電站,將東京電力和中部電力保有的钚作為钚鈾混合氧化物(MOX)消耗使用。
高放射性廢棄物貯藏管理中心內的玻璃固化體貯藏槽(日本青森縣六所核燃料再處理設施) |
日本各電力企業此前一直在國內的核電站消耗钚鈾混合氧化物,不過僅限於本企業核電站産生的钚,原則上不會使用其他企業核電站産生的钚。因此,預計會抵觸從其他企業接收钚,此外估計還將遭到核電站所在自治體的反對。實現的難度很大。
日本在能源政策中將核電定位為主要電源,不過核電站的重啟進展不順,钚不斷增加的問題被擱置。
基於日本的核電站重啟停滯不前的現狀,钚被消耗的可能性極低。《日美核能協定》自動延期後,任意一方提前6個月發出通知就能中止協定。如果日本的钚保有量一直不減,美國要求重新調整協定,再處理或將不被允許,屆時日本的能源政策有可能將迎來分歧點。